Nota del editor: Este artículo se publicó por primera vez el 16 de julio de 2025 por Matthew Gomez y fue traducido al español por Anirudh Karunakaran.
En su primer año como mariscal de campo titular y capitán del equipo de fútbol americano de Texas, Arch Manning atrajo una multitud el martes durante los Días de Medios de la Southeastern Conference en Atlanta.
Los aficionados de los Longhorns de Texas han anticipado durante mucho tiempo el momento en que Manning tomaría control del barco, y ahora, a solo unas semanas del primer partido contra Ohio State, el entrenador en jefe Steve Sarkisian y los compañeros de equipo de Manning ofrecieron una idea hacia dónde podría dirigirse el barco.
Rodeado de una multitud de miembros de la prensa, algunos de los cuales esperaron más de 40 minutos para acercarse a su mesa, Manning se concentró en responder preguntas sobre el equipo, contestando de forma rápida y directa.
“Siento que soy una persona bastante normal”, dijo Manning. “Me gusta pasar el rato con mis amigos, jugar golf. Me tomo el fútbol bastante en serio. Fuera de eso, soy solo un tipo común”.
Pero sus compañeros no hicieron nada por minimizar sus méritos. Para ellos, el estudiante de segundo año en camiseta roja es un amigo cercano, pero definitivamente no un tipo común.
Su estasus, así como el interés que rodea al nombre Manning, ha traído un nuevo nivel de atención al equipo. El safety Michael Taaffe dijo que esto también genera oportunidades para que otros en el equipo se beneficien.
“No solo el éxito del equipo trae éxito individual, sino que también, cuando hay cámaras prendidas, te da una oportunidad para hacer jugadas”, dijo Taaffe. “Siempre he tenido esa mentalidad de haber sido walk-on, venir de nada a ahora ser un líder del equipo. Me da más oportunidades de destacar frente a personas que tal vez no me habían visto antes”.
Manning ha aprendido de sus compañeros capitanes, Taaffe y el apoyador junior Anthony Hill Jr., y ha buscado especialmente a Taaffe en busca de consejo. Ambos han estado juntos desde la primera visita de reclutamiento de Manning en 2022.
“He aprendido mucho de Michael Taaffe”, dijo Manning. “Es como mi hermano mayor en el equipo”.
La cultura y la dinámica del equipo fueron temas recurrentes en las respuestas de los jugadores de Texas a lo largo del día. Los jugadores han crecido juntos; desde noches jugando Madden hasta rondas de golf, el equipo está formando lazos fuera del campo mientras fortalece su química dentro de él.
Los que llevan tres años en el equipo tienen altas expectativas de éxito tras haber asistido a campeonatos de conferencia y playoffs universitarios cada temporada. Pero los Longhorns quieren más.
Manning tendrá un papel crucial en el posible éxito del equipo esta temporada. Sarkisian, en su rueda de prensa, habló sobre la actitud de Manning y su química con el equipo.
“Una cosa que uno descubre sobre Arch es, primero, que tiene una gran ecuanimidad”, dijo Sarkisian. “Segundo, es muy ingenioso. Tiene un gran sentido del humor sobre sí mismo, y no tiene problema en reírse de sí mismo, y creo que esa es una gran cualidad”.
La actitud tranquila y serena de Manning contrasta fuertemente con el alboroto y las predicciones profesionales que lo rodean constantemente. Tras iniciar dos partidos el año pasado, Manning dijo que aprecia las predicciones del draft de la NFL, pero que no significan nada para él.
Sarkisian reconoció el furor que rodea a Manning, pero también se enfocó en su ética de trabajo y su preparación para liderar al equipo en el campo.
“Es un gran compañero, tiene una ética de trabajo increíble, y creo que si se mantiene fiel a sí mismo, eso lo ayudará a navegar por estas aguas a medida que se le presenten”, dijo Sarkisian. “Creo que está preparado para el momento, pero ahora solo falta que lo haga y, sinceramente, que lo disfrute”.
La expectativa en torno a Manning ha estado presente desde su compromiso con Texas. Después de respaldar al ex mariscal de campo de Texas Quinn Ewers durante dos años, Manning se está tomando su tiempo y aprendiendo a crecer en su rol de liderazgo.
“Ahora que soy un líder más vocal, ellos saben que viene desde un lugar de cariño”, dijo Manning. “Cuando le digo algo a alguien, saben que no lo hago por ser un imbécil”.
